O otorrino, como muitos se referem, é na verdade, uma abreviatura; O termo completo é otorrinolaringologista, derivado das palavras gregas para orelha (oto), nariz (rino) e garganta (laringe). O estudo de otorrinolaringologia se expandiu nos últimos 50 anos e agora compreende uma especialidade regional de cabeça e pescoço.
Para se certificar pela Junta Americana de Otorrinolaringologia (ABOto), os candidatos devem completar 4 anos de faculdade e depois 4 anos de faculdade de medicina.